Instagram leva para o mundo todo IA que identifica adolescentes que mentem a idade
Meta amplia globalmente a estimativa de idade por IA no Instagram para colocar usuários suspeitos de ter de 13 a 17 anos em Contas de Adolescente. No Brasil, a ferramenta já funcionava desde maio.
A Meta anunciou na segunda-feira (9) que vai usar em todo o mundo a tecnologia de inteligência artificial que tenta identificar adolescentes no Instagram, mesmo quando eles informam uma data de nascimento de adulto. Quem o sistema considerar ter entre 13 e 17 anos passa automaticamente para as Contas de Adolescente, um modo com regras mais restritas de contato, conteúdo e tempo de uso.
No Brasil, a mudança não é nova: a ferramenta já funcionava no país desde maio deste ano, quando a empresa a levou também aos 27 países da União Europeia. O anúncio agora estende o mecanismo aos demais mercados do Instagram, segundo a companhia, colocando "milhões de adolescentes a mais" nas proteções.
Como a estimativa de idade funciona
A Meta diz que a IA procura pistas de contexto espalhadas pelo perfil, como publicações de comemoração de aniversário ou menções à série escolar, em posts, comentários, bios e legendas. Para a detecção de crianças com menos de 13 anos, que segundo a empresa é um processo separado, a companhia anunciou em maio uma análise visual de fotos e vídeos baseada em sinais gerais, como altura e estrutura do rosto. A Meta afirma que isso não é reconhecimento facial, porque o sistema estimaria uma faixa etária sem identificar a pessoa.
A empresa não divulgou no anúncio taxas de acerto ou de erro da ferramenta, nem quantas contas foram reclassificadas desde os primeiros testes. Esse é um ponto relevante, já que a estimativa pode errar tanto para um lado quanto para o outro. A Meta afirma que os pais podem ajudar a garantir que a idade informada pelo filho esteja correta.
O que muda para quem cai na Conta de Adolescente
As Contas de Adolescente existem desde 2024 no Instagram, no Facebook e no Messenger. Nesse modo, o perfil fica privado por padrão, mensagens diretas só chegam de pessoas que o adolescente segue ou com quem já tem contato, comentários ofensivos são filtrados e o conteúdo exibido é mais limitado. Usuários com menos de 16 anos não conseguem afrouxar essas configurações sem permissão de um responsável, que também pode supervisionar a conta e definir limites de tempo.
A companhia informou que continua levando a tecnologia ao Facebook e que pretende começar uma implantação global semelhante no Threads ainda neste ano. Nos Estados Unidos, os pais vão receber neste mês um vídeo no feed do Instagram explicando como a idade é estimada.
Pressão judicial e disputa sobre quem deve verificar a idade
A expansão acontece enquanto a Meta enfrenta processos que acusam suas plataformas de prejudicar jovens. Em agosto, a empresa fechou acordos de até US$ 18 bilhões com quase todos os estados e territórios americanos para encerrar ações movidas por procuradores-gerais. A própria Meta diz que a ampliação faz parte dos compromissos assumidos no acordo com 52 procuradores-gerais, que incluem melhorar a identificação de adolescentes e de crianças com menos de 13 anos.
Na Austrália, a empresa passou a usar também o sinal de faixa etária da Apple: quando os pais configuram o celular do filho, a loja de aplicativos pode confirmar a idade e repassar essa faixa aos apps baixados. A Meta defende que essa verificação seja obrigatória nas lojas de aplicativos e nos sistemas operacionais, e não feita separadamente por cada plataforma, e cobrou que TikTok e YouTube adotem práticas semelhantes às suas.
No Brasil, esse debate passa pelo ECA Digital, a lei de proteção de crianças e adolescentes no ambiente digital. Segundo a Meta, a norma já determina que a aferição de idade e a aprovação dos pais aconteçam primeiro nas lojas de aplicativos, que devem compartilhar esse sinal com os apps. A estimativa por IA, na visão da empresa, funcionaria como uma camada extra para corrigir erros.
Aplicativo do Instagram aberto em um smartphone, em 2016; imagem ilustrativa de arquivo. Foto: Santeri Viinamäki, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0); imagem redimensionada.
