Siemens vai comprar a alemã Lauterbach para testar chips e software juntos antes da fabricação

A Siemens assinou nesta terça-feira (10) um acordo para comprar a Lauterbach, empresa alemã que fabrica ferramentas usadas por engenheiros para encontrar erros no software que roda dentro de chips. O valor do negócio não foi divulgado. A conclusão está prevista para o primeiro semestre de 2027 e ainda depende das aprovações regulatórias de praxe.

Com a compra, o grupo alemão quer reforçar sua divisão de software para projeto e verificação de semicondutores, área conhecida como EDA (sigla em inglês para automação de projeto eletrônico). É nesse mercado que fabricantes de chips desenham e testam os circuitos antes de mandá-los para a fábrica.

O que a Lauterbach faz

Fundada em 1979 pelos irmãos Lothar e Stephan Lauterbach, a empresa fica em Höhenkirchen-Siegertsbrunn, perto de Munique. Seu produto mais conhecido é a linha TRACE32, um conjunto de depuradores e ferramentas de rastreamento em tempo real que permitem acompanhar o que acontece dentro de um processador enquanto o software é executado e localizar a origem de falhas.

Segundo a Siemens, a Lauterbach tem cerca de 170 funcionários, atende mais de 1.200 clientes, sobretudo nos setores automotivo, de semicondutores e de telecomunicações, e faturou aproximadamente 60 milhões de euros em 2025. Além da Alemanha, mantém escritórios no Reino Unido, na Itália, na França, na Tunísia, nos Estados Unidos, no Japão e na China.

Por que a Siemens quer juntar hardware e software

A Siemens já vende sistemas de verificação assistida por hardware, equipamentos que imitam o comportamento de um chip antes que ele exista fisicamente para que os projetistas possam testá-lo cedo. A proposta é integrar essas máquinas às ferramentas de depuração da Lauterbach num único fluxo de trabalho, para que as equipes examinem ao mesmo tempo o circuito e o software que vai rodar nele.

Na prática, a ideia é antecipar a descoberta de problemas que surgem da interação entre as duas partes, algo cada vez mais comum em chips complexos, os chamados sistemas em um chip (SoC), usados em carros controlados por software, aplicações de inteligência artificial, equipamentos de telecomunicações e dispositivos conectados. Quanto mais cedo um erro desse tipo aparece, menor tende a ser o custo de corrigi-lo e o atraso no lançamento do produto.

"Isso permite que os clientes testem e otimizem seus produtos antes mesmo de o chip ser produzido, reduzindo significativamente o tempo de desenvolvimento", afirmou Cedrik Neike, membro da diretoria executiva da Siemens e presidente da divisão Digital Industries, no comunicado da empresa. Stephan Lauterbach, cofundador e diretor de tecnologia da companhia comprada, disse que o compromisso de manter os clientes no centro do negócio continua o mesmo. Ele e Thomas Ullmann devem seguir trabalhando na empresa depois da conclusão da operação.

O que ainda não se sabe

As duas empresas não revelaram o preço nem detalhes de como os produtos da Lauterbach serão integrados ao portfólio da Siemens. A Siemens diz esperar "sinergias significativas de receita" com a operação, mas não apresentou estimativas. Essa expectativa é da própria compradora e ainda precisa se confirmar depois do fechamento do negócio.

A operação foi assessorada do lado da Siemens pelo escritório alemão Gleiss Lutz, ao lado de bancas em países como Estados Unidos, China, Japão, Coreia do Sul e Índia, o que indica que a análise regulatória deve envolver vários mercados.

Contexto: a disputa pelas ferramentas de projeto de chips

A Siemens montou sua área de software para chips principalmente com a compra da americana Mentor Graphics, em 2017. O setor é estratégico porque praticamente todo chip avançado, dos processadores de celulares aos aceleradores usados em data centers de IA, passa por ferramentas desse tipo antes de chegar à fábrica.

O anúncio se soma a uma sequência de movimentos na cadeia de semicondutores impulsionados pela demanda por inteligência artificial. Na véspera, a japonesa Mitsui Chemicals anunciou a compra da JSR, fornecedora de materiais usados na fabricação de chips. No caso da Siemens, porém, o alvo não é a produção física, e sim a etapa de projeto e teste, em que a complexidade crescente dos chips tem tornado cada vez mais difícil separar o trabalho de quem desenha o circuito do de quem escreve o software.

Pátio interno da sede da Siemens na Wittelsbacherplatz, em Munique (Alemanha), em outubro de 2016; imagem ilustrativa de arquivo. Foto: Rufus46, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0); imagem redimensionada.

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