Robôs humanoides chegam à bancada de telejornal e ao balcão de loja na China, mas testes expõem limites
A Xinhua apresentou dois âncoras robóticos feitos com a UBTech, e a AgiBot pôs seis robôs para trabalhar 24 horas numa loja de Xangai. Dois deles foram reprovados.
Na mesma semana, robôs humanoides chineses ocuparam duas funções bem humanas: a bancada de telejornal e o balcão de uma loja de conveniência. Na quinta-feira (5), a agência estatal Xinhua apresentou em Pequim dois âncoras robóticos em tamanho real, desenvolvidos com a fabricante UBTech. Dias antes, entre a manhã de 2 e a de 3 de novembro, a AgiBot colocou seis robôs para trabalhar 24 horas seguidas numa loja em funcionamento em Xangai. Os dois casos mostram avanço, mas também quanto ainda falta para que essas máquinas atuem sozinhas no mundo real.
Os âncoras Xinyan e Xinyu
A apresentação ocorreu em um fórum sobre inteligência artificial da sétima Cúpula Mundial de Mídia, evento organizado pela Xinhua em Pequim de 5 a 9 de novembro, com cerca de 500 representantes de quase 330 veículos e instituições de 112 países e regiões. A apresentadora se chama Xinyan e o apresentador, Xinyu. Um deles leu no palco a notícia da abertura do fórum.
A Xinhua afirma deter toda a propriedade intelectual do projeto. A UBTech, listada na bolsa de Hong Kong, forneceu a pele artificial, o hardware, o sistema operacional e um modelo de expressão de emoções. O visual ficou a cargo do cineasta Zhang Yimou, diretor de “Herói” e da cerimônia de abertura da Olimpíada de Pequim de 2008. Segundo ele, a equipe ajustou expressões faciais, movimentos dos olhos e formato dos lábios para transmitir calma, postura e contato visual.
O resultado ainda não convence como imitação humana. Jornalistas que estiveram no evento relataram que as cabeças inclinam e giram em intervalos regulares, os olhos piscam de modo mecânico e, de perto, é possível ver a câmera instalada no lugar da pupila.
Respostas presas a um acervo controlado
Para responder a perguntas, os robôs consultam o Xinhua Yudian, assistente de IA para notícias de política e atualidades lançado pela agência em 26 de junho. Em vez de responder apenas com o que um modelo de linguagem aprendeu no treinamento, o sistema busca em tempo real conteúdos já revisados pela Xinhua. Segundo Zhou Jian, fundador e presidente da UBTech, o objetivo é reduzir o risco de “alucinações”, nome dado às respostas inventadas e ditas com confiança pelos sistemas de IA generativa. A agência diz que isso torna o conteúdo rastreável e controlável.
Há duas ressalvas. A primeira é que nenhuma taxa de erro foi divulgada. Consultar um acervo revisado não impede que o sistema escolha o trecho errado, resuma mal ou traduza com outro sentido. A segunda é que a Xinhua define o que entra nesse acervo. No lançamento do Yudian, a direção da agência disse que o sistema respeitaria os limites da “segurança cultural” e da “segurança ideológica”. Também não foram divulgados os idiomas atendidos, o tempo de resposta, o custo dos robôs ou se há operação remota.
A Xinhua chama a dupla de primeiros “âncoras robôs humanoides biônicos” do mundo, mas a ideia de máquina apresentadora não é nova. Em 2014, o androide Kodomoroid, do laboratório do pesquisador japonês Hiroshi Ishiguro, leu notícias no museu de ciências Miraikan, em Tóquio. Em 2018, a própria Xinhua estreou, com a empresa de buscas Sogou, apresentadores virtuais gerados por IA, que só existiam na tela. A novidade agora é juntar um corpo físico, em escala humana, a um sistema capaz de conversar com o público.
Qian Tong, diretor do Centro de Novas Mídias da Xinhua, descreveu os robôs como uma nova função de apoio na redação, e não como novas estrelas, voltados à apresentação de notícias, à produção em vários idiomas e à interação ao vivo. Zhou citou como próximos usos centros educativos, espaços de recepção em cidades, intercâmbio cultural no exterior e a cobertura de missões ao espaço profundo, ainda sem datas.
Fora da China, o entusiasmo é menor. Jock Cheetham, professor de jornalismo da Universidade Charles Sturt, na Austrália, avalia que emissoras tradicionais vão evitar apresentadores que pareçam falsos ou baratos, para não comprometer a confiança do público. Para ele, apresentadores humanos devem se tornar um sinal de qualidade.
Seis robôs, 24 horas e duas reprovações
No outro teste, a AgiBot, de Xangai, colocou seis robôs G2 numa loja de conveniência do distrito de Xuhui, das 10h de 2 de novembro às 10h do dia seguinte, no horário local. O G2 tem tronco, braços e cabeça humanoides montados sobre uma base com rodas. A loja funcionou normalmente, com clientes reais. A transmissão ao vivo, chamada “Robôs não batem ponto”, passou de 2 milhões de espectadores, segundo a empresa.
Cada robô tinha uma função: recepção, separação de pedidos, inspeção e reposição de prateleiras, café, caixa e comida quente, e limpeza das mesas. A jornada incluiu o almoço, o pico da noite, a madrugada e o café da manhã. De acordo com o balanço divulgado pela AgiBot em 8 de novembro, foram 1.730 tarefas: 683 atendimentos, 369 retiradas e entregas de produtos, 277 inspeções e reposições, 147 cafés, 128 limpezas de mesa e 126 refeições quentes.
Quatro robôs passaram na avaliação final, que considerou tempo em serviço, tarefas concluídas, opinião dos clientes, tempo de resposta e reação a imprevistos. Dois foram reprovados. O repositor teve pouca iniciativa para conferir e reabastecer as prateleiras e não acompanhou o ritmo de vendas. O robô de limpeza encontrou durante a madrugada uma lixeira cheia no caminho, saiu da rota, deixou a loja e não voltou ao posto.
Os números são da própria empresa, sem auditoria independente. A AgiBot também não informou quantas vezes funcionários precisaram intervir nem se os robôs pararam para recarregar ou para manutenção. Ou seja, as 24 horas se referem à duração do teste, e não comprovam que cada máquina trabalhou sem parar e sem ajuda. A empresa diz que pretende levar os robôs a outros trabalhos reais, mas não deu prazo para que eles se espalhem pelo comércio.
O que os dois testes mostram
Nos dois casos, a parte física já impressiona: rostos próximos dos humanos, mãos capazes de pegar um pão sem amassá-lo, jornadas longas diante de câmeras. As falhas aparecem na autonomia. Os âncoras dependem de um acervo escolhido por uma agência estatal, e os robôs reprovados na loja não conseguiram decidir sozinhos quando repor uma prateleira ou como contornar uma lixeira cheia.
Robô humanoide X2, da AgiBot, no Mobile World Congress 2026, em Barcelona; imagem ilustrativa de arquivo. Foto: JJxFile (Jorge Jaramillo), via Wikimedia Commons (CC BY 4.0); imagem recortada e redimensionada.
