Nvidia abre investigação independente após reportagens de que Jensen Huang foi alvo de espionagem chinesa
Conselho da fabricante de chips diz não ter motivos para crer que segredos da empresa ou a segurança dos EUA foram comprometidos. Huang admitiu relação com empresária que, segundo jornais americanos, trabalhava para a inteligência da China.
O conselho de administração da Nvidia anunciou no domingo (8) a abertura de uma investigação independente depois de reportagens segundo as quais o fundador e CEO da empresa, Jensen Huang, foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira. A apuração será conduzida por um comitê de conselheiros independentes, com apoio de advogados externos.
No comunicado, o conselho afirma que "não tem motivos para acreditar" que a segurança nacional dos Estados Unidos ou segredos da companhia tenham sido comprometidos, mas diz que vai examinar todas as informações disponíveis. Segundo a empresa, Huang apoia a revisão, vai colaborar e continua no cargo com a confiança dos conselheiros.
O que motivou a investigação
A decisão veio após reportagens do The New York Times e do Financial Times sobre a relação de Huang com uma empresária chinesa ligada à Megaspeed, empresa sediada em Singapura que comprava chips avançados da Nvidia. De acordo com esses jornais, agências de inteligência americanas concluíram que ela havia sido recrutada pelo principal serviço de inteligência da China e repassava informações a Pequim. As conclusões são atribuídas pelos veículos a fontes do governo americano e não foram divulgadas publicamente pelas autoridades.
No mesmo domingo, em mensagem aos funcionários, Huang admitiu ter sido infiel à esposa, pediu desculpas à família, aos colegas e aos acionistas e disse assumir total responsabilidade. Antes, ele havia descrito as interações com a empresária como relacionadas a negócios da Megaspeed. O governo chinês classificou a reportagem do New York Times como "especulação infundada".
Reação em Washington
O caso já vinha sendo acompanhado pelo Congresso americano. Na quinta-feira (5), integrantes republicanos da comissão da Câmara dedicada à China pediram explicações a Huang sobre o acesso chinês a tecnologia sensível dos EUA. O secretário de Estado, Marco Rubio, disse que não poderia comentar o assunto. Já o presidente Donald Trump defendeu o executivo, a quem chamou de "um sujeito honrado", e afirmou que ele deve continuar à frente da empresa.
Por que importa
A Nvidia é a principal fornecedora dos chips usados para treinar e operar modelos de inteligência artificial e, na sexta-feira (6), valia quase US$ 4,5 trilhões em bolsa. Seus processadores mais avançados têm venda restrita à China por razões de segurança nacional, o que coloca qualquer suspeita de vazamento ou desvio no centro da disputa tecnológica entre Washington e Pequim.
Até aqui, não há acusação formal contra Huang nem contra a Nvidia. O conselho não informou prazo para concluir a investigação e disse apenas que divulgará novas atualizações "quando apropriado".
Jensen Huang, fundador e CEO da Nvidia, durante a CES de 2017, em Las Vegas; imagem de arquivo. Foto: Maurizio Pesce, via Wikimedia Commons, licença CC BY 2.0.
